Waarom past Topargex in een energiezuinig verhaal?
“De blokken zijn bijzonder isolerend. Door de hoge concentratie aan ingesloten lucht, houden ze de temperatuur in de woningen heel constant. Dat betekent: geen warmteverlies in de winter en geen oververhitting in de zomer. Die kwaliteit is zeldzaam in stenen. Nochtans wordt ze steeds belangrijker.” “Bovendien verliezen de blokken geen draagkracht. Ze zijn nog steeds bijzonder sterk, ondanks de hoge concentratie lucht. Geen enkele andere bouwblok verenigt die tegenstrijdige eigenschappen zo goed.”

Wat heeft Topargex voor op gewone bakstenen?
“Topargex-blokken zijn eigenlijk altijd goedkoper dan baksteen. Zeker als je de kosten voor vervoer en metselwerk in rekening brengt. Want dankzij het lage gewicht van de blokken, is vervoer een pak minder duur. En onze metsers kunnen er veel sneller mee werken. Ook dat scheelt een pak in het budget.”

Besloot u zelf met Topargex te werken?
“In dit geval vroeg de opdrachtgever zelf om goed isolerende bouwblokken met een straffe prijs/kwaliteit verhouding. Dan biedt de markt weinig alternatieven. Bovendien kennen we Topargex goed omdat we de blokken geregeld gebruiken. Telkens wanneer we isolatie en draagkracht moeten combineren binnen een strak budget, komen we erbij uit. En ze stelden ons nog nooit teleur.”

Kan u het project kort schetsen?
Frank Loos: “Het gebouw van de Gemeentelijke School van Kasterlee werd uitgebreid met een nieuwe vleugel, die ook een sportzaal omvat. Die zaal wordt overigens niet alleen gebruikt door de school, maar staat ook open op gemeentelijk niveau – onder meer voor sportverenigingen. Een dergelijke polyvalente ruimte moet uiteraard aan de nodige geluidsnormen voldoen. De Topargex-bouwblok komt dankzij zijn geluidsisolerende kwaliteiten perfect tegemoet aan deze vraag.”

Niet alleen het oor, ook het oog wil wat...
Frank Loos: “Inderdaad, op esthetisch vlak biedt Topargex tal van mogelijkheden. De grijstint van deze bouwblok kan perfect gecombineerd worden met heel wat andere materialen. Zo komt Topargex in onze turnzaal visueel mooi tot zijn recht, in combinatie met de houten onderdelen en de parketvloer.”

Bood Topargex nog andere voordelen in dit project?
Frank Loos: “Dankzij het lichte gewicht van de blokken hoefden er minder zware balken gebruikt te worden om de stabiliteit te garanderen. En Topargex is ook handig op een ander vlak: de grijze kleur zorgt ervoor dat de muren er minder snel versleten of vuil uitzien. Zo kan er bespaard worden op voortdurend en intensief onderhoud.”

Waarvoor gebruikte u Topargex?
“Al het zichtbare metselwerk is opgetrokken uit Topargex-blokken. Dat was een logische keuze: zeker als je de blokken afzaagt aan de zichtbare kant, zijn ze ongelooflijk mooi. In elk geval veel mooier dan de klassieke snelbouwstenen. Zeker in zo’n indrukwekkende hal was die esthetische meerwaarde essentieel. We bouwden zowel de rechte als de ronde muren in dezelfde steen: een heel mooi effect.”

Had Topargex nog andere troeven dan de esthetische?
“Absoluut. Omdat al het metselwerk binnenin het gebouw gebeurde, konden we geen kranen of grote vrachtwagens met stenen laten aanrukken. We hadden dus echte lichtgewicht stenen nodig. Precies wat Topargex-blokken bieden.” “Bovendien hadden we weinig ruimte voor extra isolatiemateriaal. De sierstenen moesten dus meteen ook voor genoeg geluidsisolatie zorgen. En dan heb je eigenlijk geen andere keuze. De Topargex-blokken behielden al hun akoestische kwaliteiten, ook nadat we ze gedeeltelijk afzaagden. Dat is écht indrukwekkend.”

Gebruikt u Topargex in veel projecten?
“Telkens wanneer ik over zichtbaar metselwerk nadenk, komt Topargex om de hoek kijken. De egale kleur en gemakkelijke en snelle plaatsing maken ze geschikt voor heel veel projecten.”

Waarvoor gebruikte u Topargex?
“Al het zichtbare metselwerk is opgetrokken uit Topargex-blokken. Dat was een logische keuze: zeker als je de blokken afzaagt aan de zichtbare kant, zijn ze ongelooflijk mooi. In elk geval veel mooier dan de klassieke snelbouwstenen. Zeker in zo’n indrukwekkende hal was die esthetische meerwaarde essentieel. We bouwden zowel de rechte als de ronde muren in dezelfde steen: een heel mooi effect.”

Waar maakten de Topargex-blokken het verschil?
“De sporthal meet 38 op 25 meter. Dat is een serieuze ruimte waar het geluid flink kan aanzwellen. Zeker als er nog eens enkele honderden supporters hun team aanmoedigen. We gebruikten Topargex omdat er eigenlijk gewoon geen betere geluidsisolerende bouwblokken zijn. Elke muur is dus opgetrokken uit gekliefde Topargex-blokken. Dat isoleert schitterend én ziet er mooi uit.”
Raadt u de bouwblokken aan uw collega’s aan?
“Absoluut. Want niet alleen de isolatiekwaliteiten spelen een rol tijdens het bouwen. Topargex-blokken zijn ook nog eens heel handig in gebruik. Ze wegen weinig en zijn ijzersterk. En het solide eindresultaat zorgt ervoor dat je als architect gerust op beide oren kunt slapen.”